'Dongen werkt toe naar kerksloop'

door Mathieu Kothuis

BN DE STEM, 21 juni 2007

Donderdag 21 juni 2007 - DONGEN - De gang van zaken in de besluitvorming rond de toekomst van de St. Josephkerk in Dongen leidt tot maar één conclusie. De kerk moet volgens het gemeentebestuur hoe dan ook verdwijnen. Plannen, visies en onderzoeken om de kerk, een gemeentelijk monument, te behouden of in te passen in de bouw van een nieuwe Cammeleur hebben nooit een eerlijke kans gekregen.

Dit betoogden meerdere bezwaarmakers voor de gemeentelijke bezwarencommissie tegen de door B en W afgegeven sloopvergunning.

Deze week belegde de bezwarencommissie een tweede zitting waarin de bezwaarmakers hun argumenten tegen de sloop uitvoerig konden toelichten.

Het woord in nu aan de commissie. Al begin volgende week volgt haar advies. De gemeentelijke monumentencommissie wees de voorgenomen sloop in twee eerdere adviezen al van de hand.

Van de elf bezwaarmakers gingen deze week met name de stichting St. Joseph Blijft en de Task Force Toekomst Kerkgebouwen uitvoerig in op de voorgenomen sloop.

Cruciaal, zo betoogde Roger Hamelinck namens de stichting St.Joseph Blijft, is onder meer de 'zeer geringe inspanning' die het college leverde om het gat (1,6 miljoen) te dichten tussen de kosten van nieuwbouw en 'vernieuwbouw' van de kerk tot sociaal-cultureel centrum.

De raad had het college medio 2005 wel opgeroepen hiervoor subsidiebronnen aan te boren, maar uit een intern gemeente lijk stuk blijkt dat het college nauwelijks serieus met die opdracht aan de slag is gegaan.

Ook de presentatie van dertien plannen (op initiatief van de heemkundekring) voor het verbouwen van de kerk, hebben nauwelijks aandacht van de gemeente gekregen, aldus Hamelinck.

De Task Force kerkgebouwen merkte onder meer op, dat alle pogingen om in overleg met de gemeente te komen tot een bevredigende oplossing en behoud van de kerk zijn gestrand.

Dongenaar Verhulst verwees naar uitspraken van leden van de monumentencommissie waarin B en W 'sloop met voorbedachte rade' wordt verweten. Verhulst, door het college niet ontvankelijk verklaard, zal dit besluit voorleggen aan de bestuursrechter.

Tegen de afgegeven sloopvergunning voor de St. Josephkerk hebben elf organisaties en Dongenaren bij de bezwarencommissie geprotesteerd.